Identificar posibles retrasos en el habla y el lenguaje
Aclaración: todos los niños se desarrollan a su propio ritmo; los hitos son un indicador que cumple el 75% de los niños a una edad determinada. Los hitos no son una regla rígida, sino una herramienta para calibrar los posibles retrasos en el desarrollo.
Hay una diferencia entre el habla y el lenguaje.
El habla es la palabra hablada; los sonidos que emitimos para comunicarnos entre nosotros
El lenguaje es ser capaz de entender a los demás cuando hablan y de que te entiendan cuando hablas tú. La comunicación no verbal y la palabra escrita también entran en esta categoría
¿Cuáles son algunos signos de un posible retraso?
Con un retraso del habla, un niño puede utilizar palabras/frases para comunicar sus necesidades, pero suelen ser difíciles de entender. Mientras que con un retraso del lenguaje un niño puede ser capaz de comunicarse claramente, pero sólo puede utilizar una o dos palabras para hacerlo.
Hitos típicos del habla y el lenguaje
12 meses: El niño no utiliza gestos para comunicarse: sopla besos, saluda con la mano, señala, etc.
18 meses: El niño puede utilizar gestos, pero éste es su principal modo de comunicar sus deseos/necesidades en lugar de utilizar vocalizaciones
Un niño puede tener problemas o ser incapaz de imitar sonidos
Un niño puede tener dificultades para entender peticiones sencillas: «Ven aquí», «Siéntate», «Dame», etc.
2 años: Es posible que el niño sólo sea capaz de imitar sonidos en lugar de emitir sonidos o vocalizaciones espontáneamente
Un niño no puede utilizar el lenguaje verbal para comunicar más que sus necesidades básicas.
El niño puede tener un tono de voz inusual, que suene ronco o nasal.
Los padres/cuidadores deberían ser capaces de entender aproximadamente el 50% de lo que intenta decir su hijo de 2 años. A los 3 años, los padres y cuidadores deberían ser capaces de entender aproximadamente el 75% de lo que dice su hijo y, a los 4 años, un niño debería ser entendido en su mayor parte por todos los que le rodean; incluso por los que no conocen al niño.
Posibles causas de los retrasos en el habla y el lenguaje
Los retrasos en el habla y el lenguaje pueden deberse a un problema físico de la boca o la lengua.
-Una atadura lingual, labio leporino, paladar hendido/labio leporino, o incluso bajo tono muscular en los músculos orales .
-Los problemas de audición o los antecedentes de infecciones de oído también pueden ser un factor en el desarrollo del habla y el lenguaje. Si no puedes oír, no puedes aprender a comunicarte verbalmente.
Obtener un diagnóstico
Normalmente, un pediatra evaluará a un niño tres veces entre los cero y los cinco años (9 meses, 18 meses y 36 meses), utilizando un instrumento de evaluación del desarrollo como el Cuestionario de Edades y Etapas (ASQ), y podrá identificar posibles retrasos y remitirlo a servicios de intervención temprana y/o logopedia. A partir de ahí, un logopeda realiza más evaluaciones para determinar si el niño tiene un retraso en el desarrollo del habla o del lenguaje.
Si un pediatra determina que no es necesario tomar ninguna otra medida (o que prefiere esperar a determinar si el niño crecerá después de que un cribado haya mostrado algunos posibles problemas), los padres tienen derecho a solicitar una derivación para una evaluación más exhaustiva si creen que hay motivos de preocupación. O los padres pueden buscar tratamiento por su cuenta sin necesidad de derivación.
Cómo fomentar el desarrollo del habla y el lenguaje de los niños
-Habla, habla, habla y habla un poco más con los niños. Los niños aprenden observando las interacciones de quienes les rodean y cómo interactúan los demás con ellos. Los padres pueden cantar, rimar, hacer sonidos tontos y simplemente hablar con sus hijos.
-Leer a los niños es una gran opción; los padres pueden aprovechar esta oportunidad para dar un paso más; en lugar de limitarse a leer un libro, pueden convertirlo en una experiencia. Utilizar distintas voces, inflexiones y emociones al leer puede ayudar a los niños a comprender las emociones y a relacionar las expresiones faciales con las palabras.
-Aunque parezca una tontería, narrar acciones y tareas cotidianas también ayuda. «¡Saco la basura porque apesta! Ewww!», «Mamá tiene que coger cinco manzanas; 1,2,3,4,5. Sí, cinco manzanas», «Papá está lavando la barriga, los dedos de los pies y la nariz del bebé».
Si te preocupa el desarrollo de tu hijo, ponte en contacto con tu pediatra para hablar de tus opciones. También puedes examinar a tu hijo en casa con la aplicación Sparkler. Sparkler es gratuita y utiliza el mismo evaluador del desarrollo que utilizan los pediatras. Los padres pueden acceder a las 30 pruebas de desarrollo directamente desde la aplicación, y examinar a sus hijos en busca de signos de posibles retrasos o problemas. Más información sobre Sparkler AQUÍ