La importancia de la salud dental
En febrero comienza el Mes Nacional de la Salud Dental Infantil. ¿Por qué es tan importante el mes de la salud dental infantil? Este mes se centra en conseguir que los niños y las familias se sientan motivados y dispuestos a cuidar de su salud dental. Según la Asociación Dental Americana, la Salud Dental Infantil comenzó como una celebración de un día en 1949. Se creó para sensibilizar y ofrecer recursos a las familias. En 1981 se convirtió en una celebración nacional de un mes de duración.
El Mes Nacional de la Salud Dental Infantil se creó originalmente para concienciar a las comunidades sobre la salud bucodental. La salud dental es muy importante, especialmente en el caso de los niños, porque les prepara para continuar con unos hábitos de salud dental adecuados.
Tal vez piense: mi hijo aún es un bebé, ¿por qué iba a ser tan importante para él la salud dental? Muy buena pregunta. La salud dental con los bebés, incluso antes de que tengan dientes, puede ayudarles a acostumbrarse a la sensación de tener un cepillo de dientes o cualquier herramienta de salud dental en la boca. Según los CDC, puedes empezar limpiando las encías de tu bebé dos veces al día con un paño suave y limpio por la mañana, después de su primera toma, y por la noche, para eliminar cualquier bacteria o azúcar que pueda provocar caries. Cuando a tu bebé le empiecen a salir los dientes, puedes utilizar un cepillo pequeño de cerdas suaves y agua corriente para cepillárselos suavemente. Visita al dentista antes de que tu bebé cumpla un año para tratar de detectar cualquier signo precoz de problemas dentales. Hable con el dentista o pediatra de su hijo sobre la pasta dentífrica con flúor si es menor de 2 años.
Para los niños que ya tienen todos los dientes, puedes cepillarlos dos veces al día con una pasta dentífrica con flúor. Es posible que notes que, a medida que tu hijo se hace mayor, sus habilidades para cepillarse los dientes no sean las mejores, así que puedes ayudarle o ver vídeos en los que se le enseñe a cepillarse los dientes correctamente. Puedes hablar con el dentista sobre los selladores dentales cuando sea apropiado para ayudar a reducir las posibilidades de caries.
Lo que más preocupa a los dentistas son las caries. También hay formas de prevenirlos. Según los CDC, un barniz de flúor puede prevenir casi un tercio (33%) de las caries. Otra forma es pedir al dentista que aplique selladores dentales no sólo en los dientes delanteros, sino también en los posteriores y en las superficies de masticación. Esto evitará el 80% de las caries.